เรื่องราวเริ่มต้นที่เรือสินค้าชื่อ เอ็มวี มรสุม ซึ่งกำลังเดินทางจากท่าเรือในประเทศเติร์กกิชไปยังเมืองเคนย่า กัปตันฟิลลิปส์เป็นผู้รับผิดชอบในการนำเรือผ่านน้ำที่เต็มไปด้วยความเสี่ยงจากโจรสลัด
ในระหว่างการเดินทาง เรือของพวกเขาถูกโจรสลัดโซมาเลียจำนวนสี่คนโจมตี โดยนำโดย มูซา (รับบทโดย พาพาเดลซา), โจรสลัดที่มีความเด็ดขาดและไม่ลังเลในการใช้ความรุนแรง เพื่อให้ได้มาซึ่งการควบคุมเรือและทรัพย์สิน
กัปตันฟิลลิปส์ต้องใช้ความคิดและความกล้าหาญเพื่อพยายามปกป้องลูกเรือและเรือสินค้า รวมถึงพยายามหาทางเอาชนะโจรสลัดโดยไม่ให้เกิดการบาดเจ็บ
