เรื่องราวเกิดขึ้นในรัฐมินนิโซต้า โดยเริ่มต้นจาก Jerry Lundegaard (รับบทโดย William H. Macy), เซลส์แมนรถยนต์ที่มีปัญหาทางการเงินและต้องการเงินด่วนเพื่อชำระหนี้ เขาวางแผนที่จะจัดการลักพาตัวภรรยาของเขา, Jean (รับบทโดย Kristin Rudrüd) โดยการว่าจ้างผู้ชายสองคน, Carl (รับบทโดย Steve Buscemi) และ Gale (รับบทโดย Peter Stormare) เพื่อทำการลักพาตัวเธอและเรียกค่าไถ่จากพ่อของเธอ
แผนการของ Jerry กลับซับซ้อนขึ้นเมื่อการลักพาตัวกลายเป็นโศกนาฏกรรมที่ไม่คาดคิด ทำให้เกิดการฆาตกรรมและความยุ่งเหยิงเพิ่มขึ้น เมื่อเหตุการณ์เริ่มบานปลาย, Marge Gunderson (รับบทโดย Frances McDormand), เจ้าหน้าที่ตำรวจหญิงที่กำลังตั้งครรภ์, เข้ามาสอบสวนคดีและเริ่มติดตามความสัมพันธ์ระหว่างเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้น
