เรื่องราวเริ่มต้นในเมืองเล็ก ๆ ในรัฐมิสซิสซิปปี เมื่อ Carl Lee Hailey (รับบทโดย Samuel L. Jackson) ถูกจับในข้อหาฆาตกรรมผู้ชายสองคนที่ข่มขืนและทำร้ายลูกสาวของเขา Tonya (รับบทโดย Renee Elise Goldsberry) ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ทำให้เขาเกิดความโกรธและต้องการล้างแค้น
หลังจากที่ Carl Lee ถูกจับ เขาต้องเผชิญกับการพิจารณาคดีในศาล โดยมีทนายความที่เข้ามาช่วยคือ Jake Brigance (รับบทโดย Matthew McConaughey) ที่ต้องต่อสู้เพื่อความยุติธรรม ในขณะเดียวกันก็ต้องเผชิญกับการต่อต้านจากชุมชนที่มีความคิดล้าหลังและอคติ
