เรื่องราวเริ่มต้นเมื่อ ยานอวกาศ ลึกลับสิบสองลำปรากฏตัวขึ้นที่หลายจุดบนโลก ทำให้เกิดความตื่นตระหนกและความวิตกกังวลในระดับโลก Louise Banks (รับบทโดย Amy Adams), นักภาษาศาสตร์ที่มีความสามารถพิเศษ ถูกเรียกตัวให้มาช่วยรัฐบาลในการสื่อสารกับเอเลี่ยนที่มาจากยานอวกาศ
ในระหว่างการทำงานกับทีมของเธอ ซึ่งรวมถึง Ian Donnelly (รับบทโดย Jeremy Renner), นักฟิสิกส์ เธอพยายามแปลภาษาและเข้าใจเหตุผลที่เอเลี่ยนมาเยือนโลก Louise พบว่าการเรียนรู้ภาษาใหม่ไม่เพียงแต่ช่วยในการสื่อสาร แต่ยังเปลี่ยนแปลงวิธีที่เธอมองโลกและประสบการณ์ในชีวิตของเธอ
