เรื่องราวเกิดขึ้นในวันคริสต์มาส เมื่อ John McClane, ตำรวจจากนิวยอร์ก, เดินทางไปยังลอสแอนเจลิสเพื่อเยี่ยมภรรยา Holly Gennero (รับบทโดย Bonnie Bedelia) ในงานเลี้ยงคริสต์มาสที่ตึก Nakatomi Plaza แต่เหตุการณ์เปลี่ยนไปเมื่อกลุ่มผู้ก่อการร้ายที่นำโดย Hans Gruber (รับบทโดย Alan Rickman) บุกเข้ายึดอาคารและจับตัวประกัน
McClane ต้องใช้ทักษะและความกล้าหาญในการต่อสู้กับผู้ก่อการร้าย โดยเขาต้องพยายามช่วยเหลือตัวประกันและหยุดยั้งแผนการของ Gruber ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในขณะที่ McClane ต้องเผชิญกับการสู้รบกับเวลาและความยากลำบากในสภาพแวดล้อมที่อันตราย
