เรื่องราวมุ่งเน้นไปที่ บรัยอัน สตีเวนสัน (รับบทโดย ไมเคิล บี. จอร์แดน) ทนายความหนุ่มที่จบการศึกษาใหม่จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ซึ่งมีความมุ่งมั่นที่จะช่วยเหลือผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีอาชญากรรมที่ไม่ได้กระทำ บรัยอันตัดสินใจที่จะกลับไปยังรัฐอัลบามาเพื่อทำงานที่โครงการ Equal Justice Initiative (EJI) ที่มุ่งเน้นการช่วยเหลือผู้ต้องขังที่ไม่ได้รับความยุติธรรม
เขาเริ่มต้นการต่อสู้เพื่อช่วยเหลือ วอลเตอร์ แมคมิลเลียน (รับบทโดย เจมี่ ฟ็อกซ์) ชายผิวสีที่ถูกตัดสินประหารชีวิตจากข้อหาฆาตกรรมที่เขาไม่ได้กระทำ และการดำเนินคดีที่เต็มไปด้วยความไม่ถูกต้อง บรัยอันต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย รวมถึงความอยุติธรรมทางเชื้อชาติและระบบกฎหมายที่ไม่เป็นธรรม
