เรื่องราวเริ่มต้นเมื่อ Harry Lockhart (รับบทโดย Robert Downey Jr.), โจรที่หนีการจับกุมในขณะทำการลักขโมย แต่ด้วยความบังเอิญเขาได้เข้าร่วมการออดิชั่นเพื่อเล่นในภาพยนตร์ โดยเขาได้รับโอกาสให้เข้ามาที่ฮอลลีวูด
ในระหว่างที่เขาอยู่ในลอสแอนเจลิส Harry ได้พบกับ Gay Perry (รับบทโดย Val Kilmer), นักสืบเอกชนที่ถูกจ้างให้ช่วยเขาในการสำรวจคดีฆาตกรรม และมี Harmony Faith Lane (รับบทโดย Michelle Monaghan), นักแสดงหญิงที่ Harry มีความสนใจ
เมื่อ Harry และ Gay Perry ติดอยู่ในเหตุการณ์การฆาตกรรมที่ซับซ้อน พวกเขาต้องใช้ความสามารถในการสืบสวนและการวิเคราะห์เพื่อค้นหาความจริงเกี่ยวกับการฆาตกรรมที่เกิดขึ้น ในขณะเดียวกัน Harry ต้องเผชิญกับความซับซ้อนในชีวิตของเขา
