เรื่องราวตั้งอยู่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในเมืองเล็ก ๆ ของอิตาลี โดยมุ่งเน้นไปที่ Malèna (รับบทโดย Monica Bellucci), สาวสวยที่กลายเป็นวัตถุดิบของความปรารถนาและความอิจฉาของชาวบ้านชาย ในขณะที่สามีของเธอถูกส่งไปสงคราม เธอต้องเผชิญกับความยากลำบากในการดำเนินชีวิตในสังคมที่เต็มไปด้วยความเหลื่อมล้ำและการตีตรา
Renato (รับบทโดย Gabriele Muccino), เด็กชายวัยรุ่นที่หลงใหลในความงามของ Malèna และกลายเป็นผู้สังเกตการณ์ในชีวิตของเธอ เขาได้เห็นความยากลำบากและการเผชิญหน้ากับการเหยียดเชื้อชาติและการตีตราจากชุมชน แต่ก็ยังไม่สามารถต้านทานเสน่ห์ของเธอได้
ในขณะที่สงครามส่งผลกระทบต่อทุกคนในเมือง ความรักและความปรารถนาของ Renato ต่อ Malèna ทำให้เขาเริ่มตั้งคำถามเกี่ยวกับความรัก ความชั่วร้าย และความเจ็บปวด
