เรื่องราวมุ่งเน้นไปที่ Mike Terry (รับบทโดย Chiwetel Ejiofor), นักฝึกสอน Brazilian jiu-jitsu ที่มีอุดมการณ์และความซื่อสัตย์ในศิลปะการต่อสู้ เขาเปิดโรงเรียนสอนการต่อสู้ในลอสแอนเจลิส แต่ต้องเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินและความท้าทายในการรักษาโรงเรียนให้มีชีวิตอยู่
เมื่อ Mike ถูกดึงเข้าไปในโลกของการต่อสู้ที่มีการเดิมพันและการหลอกลวง เขาต้องเลือกว่าจะยืนหยัดตามหลักการของเขาหรือยอมรับการเปลี่ยนแปลงในชีวิตเพื่อช่วยเหลือโรงเรียนและคนรอบข้าง ในระหว่างการเดินทาง เขาได้พบกับบุคคลต่าง ๆ ที่มีบทบาทสำคัญในชีวิตของเขา รวมถึงนักแสดงภาพยนตร์และนักสู้ที่ต้องการให้เขาเข้าร่วมการแข่งขัน
