เรื่องราวติดตาม Dirk Pitt (Matthew McConaughey) นักสำรวจและนักผจญภัยที่ทำงานให้กับ NUMA (National Underwater and Marine Agency) เขาและเพื่อนของเขา Al Giordino (Steve Zahn) เดินทางไปยังทะเลทรายซาฮาราเพื่อค้นหาซากเรือของสงครามกลางเมืองอเมริกาที่สูญหาย ซึ่งมีชื่อว่า “The Ship of Death”
ระหว่างการค้นหา พวกเขาได้พบกับ Eva Rojas (Penélope Cruz) นักวิทยาศาสตร์ที่กำลังทำการวิจัยเกี่ยวกับการระบาดของโรคในพื้นที่ โดยเธอเชื่อว่ามีความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในทะเลทราย
ทั้งสามคนต้องเผชิญกับการไล่ล่าจากกลุ่มอาชญากรและเจ้าหน้าที่รัฐบาลที่ไม่ต้องการให้ความจริงเกี่ยวกับโรคและซากเรือถูกเปิดเผย ขณะที่พวกเขาเดินทางผ่านภูมิประเทศที่ยากลำบากและเต็มไปด้วยอันตราย
