เรื่องราวเกิดขึ้นในช่วงสงครามเย็น โดยติดตาม Captain Marko Ramius (Sean Connery) ผู้บัญชาการของเรือดำน้ำ Red October ของสหภาพโซเวียต Ramius มีแผนการที่จะนำเรือดำน้ำที่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยไปยังสหรัฐอเมริกา เพื่อเปลี่ยนสถานการณ์ทางการเมืองและหนีออกจากอำนาจของโซเวียต
เมื่อข่าวเกี่ยวกับการหายไปของ Red October ถูกเผยแพร่ไปทั่วโลก Jack Ryan (Alec Baldwin) เจ้าหน้าที่ CIA ที่ยังใหม่ต่อการทำงานในหน่วยข่าวกรอง ได้รับมอบหมายให้ทำการสืบสวนเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ เขาเชื่อว่า Ramius มีแรงจูงใจที่ไม่ชัดเจน และพยายามหาข้อมูลเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสงคราม
Ryan ต้องแข่งกับเวลาในการสื่อสารกับเรือดำน้ำเพื่อค้นหาความจริงเกี่ยวกับแผนการของ Ramius ในขณะที่หน่วยงานอื่น ๆ ของรัฐบาลพยายามที่จะทำลายเรือดำน้ำนี้
