เรื่องราวเริ่มต้นเมื่อ María (รับบทโดย Naomi Watts), Henry (รับบทโดย Ewan McGregor), และลูกชายทั้งสามคนของพวกเขาได้ไปพักผ่อนที่รีสอร์ตในภูเก็ต ประเทศไทย ในช่วงวันหยุดคริสต์มาส แต่การพักผ่อนที่เต็มไปด้วยความสุขกลับต้องเผชิญกับภัยพิบัติเมื่อสึนามิเข้าถล่ม โดยน้ำทะเลสูงที่พัดเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทำให้พวกเขาถูกแยกจากกัน
ภาพยนตร์ติดตามการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดของ Maria และการพยายามที่จะค้นหาครอบครัวของเธอในขณะที่เธอต้องเผชิญกับความเจ็บปวดจากการบาดเจ็บและความสิ้นหวัง ภาพยนตร์ยังนำเสนอเรื่องราวของ Henry ที่พยายามหาทางช่วยภรรยาและลูกชายด้วยเช่นกัน
