ภาพยนตร์ติดตามชีวิตของ Sydney Schanberg (รับบทโดย Sam Waterston), นักข่าวจากสหรัฐอเมริกาที่รายงานข่าวในกัมพูชา ขณะเกิดความวุ่นวายทางการเมืองและการต่อสู้เพื่อแย่งชิงอำนาจ ระหว่างที่เขาอยู่ในกัมพูชา เขาได้พบกับ Dith Pran (รับบทโดย Haing S. Ngor), ช่างภาพชาวกัมพูชาที่ช่วยเขาในการทำข่าว
เมื่อเขมรแดงเข้ายึดอำนาจ Dith Pran ต้องเผชิญกับความท้าทายในการเอาชีวิตรอดในขณะที่ Sydney พยายามนำข่าวสารเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นกลับไปยังสหรัฐอเมริกา ความสัมพันธ์ระหว่าง Sydney และ Dith ในช่วงเวลาที่ลำบากนี้ทำให้เกิดความตึงเครียดและอารมณ์ที่ลึกซึ้ง
