เรื่องราวเกิดขึ้นในปี 1885 โดยติดตามชีวิตของ แมรี่ แม็กกิล (Cate Blanchett) ผู้หญิงที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ห่างไกลของ นิวเม็กซิโก เธอเป็นแม่ที่ทำงานหนักและพยายามเลี้ยงดูลูกสาว ลิลี่ (Evan Rachel Wood) ในขณะที่ต้องเผชิญกับความยากลำบากในชีวิต
ชีวิตของแมรี่กลับต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างรุนแรงเมื่อ ลิลี่ ถูกลักพาตัวไปโดยกลุ่มคนที่เกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์ แมรี่จึงต้องร่วมมือกับ ซัม แม็กกิล (Tommy Lee Jones) พ่อที่เคยทอดทิ้งเธอ เพื่อออกตามหาลูกสาวของเธอและต่อสู้กับอุปสรรคที่เกิดขึ้นในระหว่างการค้นหา
ภาพยนตร์สำรวจถึงความสัมพันธ์ในครอบครัว ความกล้าหาญ และการต่อสู้เพื่อความรักของแม่ที่ต้องเผชิญกับความโหดร้ายในชีวิต
