เรื่องราวเริ่มต้นเมื่อมีข่าวอื้อฉาวเกี่ยวกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่กำลังจะเกิดขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง Conrad Brean (รับบทโดย Robert De Niro), ผู้เชี่ยวชาญด้านการประชาสัมพันธ์และการจัดการภาพลักษณ์, ถูกเรียกตัวเข้ามาเพื่อช่วยจัดการสถานการณ์
Conrad จึงตัดสินใจที่จะสร้างเรื่องราวปลอมขึ้นเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของสาธารณชนจากข่าวอื้อฉาว เขาได้ร่วมมือกับ Stanley Motss (รับบทโดย Dustin Hoffman), โปรดิวเซอร์หนังที่มีความคิดสร้างสรรค์, เพื่อสร้างสงครามเทียมในต่างประเทศ
ภาพยนตร์จึงสำรวจถึงการสร้างข่าวปลอมและการบิดเบือนความจริงในสังคมที่ถูกควบคุมด้วยสื่อ โดยแสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่เกิดขึ้นต่อสังคมและการเมือง
